美国幼儿教育：如何避免熊孩子的养成
在“一代不如一代”的无限感慨之中也有一些对当下教育方式的反思。在很多国人的印象中，国外的小孩子在公共场合大多斯斯文文，乖巧有礼，因此对西方崇尚自由平等的教育观念心生景仰。
在国外，老师家长和孩子的关系确实跟国内有所不同。大人会蹲下来和孩子讲话，家长和子女亲密无间地玩在一起，课堂生动有趣，学生对老师直呼其名，等等。那么，是不是只要像西方人一样以平等的态度对待孩子，就能避免熊孩子的养成呢？
带着这样的想象，我刚到美国学习幼儿教育时，立志要成为一个人见人爱、和蔼可亲的幼儿园老师，甚至是孩子们的“大姐姐”。实习时，我脸上总是挂着大大的笑容，对每一个小朋友都态度温和；和他们说话时，也“唰”地蹲下来，力争和他们的视线齐平；此外，我还抓紧每一次机会和他们玩耍打闹，拉近关系，希望为管好这些美国的“熊孩子”打下良好基础。
谁知道，这些孩子非但不听我的话，还逐渐“蹬鼻子上脸”，对我提出的要求直接忽视。不久，我的主班老师找我谈话，说我不能这么纵容孩子，很多“规矩”我都没有执行好，在该严肃的时候还笑容满面，弄得孩子没有界限感，这样对他的教学也很不利。听了他的话，我一时懵了，美国老师不是讲“自由平等”吗？难道让我像中国老师那样板着脸，让孩子站墙角？不然的话，怎么树立“界限感”呢？
慢慢地，我才发现，美国人所讲的“自由平等”是建立在明确、公正、合理的规则之上的，而规则的树立，在幼儿园时期就已经开始。国人看到了西方教育中提倡的平等关系，但是没有看到西方的成人管教孩子时严肃的口气，极强的规则意识，以及让孩子弥补错误、承担责任时的坚定态度。西方人所言的“自由”是规则下的自由，“平等”是成人尊重孩子为一个有思想、有情感的独立个体，愿意倾听、理解、信任他，而不是完全和他打成一片，任其妄为，失去自身的权威和引导者的身份。
美国老师的规则之多之细，完全出乎我的意料。在美两年，我换了四个地方实习，无论是幼儿园还是小学，开学之初，我的主班老师们都会郑重地和我谈教室里的“规矩”。大到不许打人、骂人、毁坏东西这样显而易见的行为准则，小到洗手的方法、圆圈时间（circletime，也叫小组时间，指一段时间内一组人围坐在一起共同参加的一种活动）的坐姿、餐桌上的礼仪、每个玩具的摆放方式、在楼道里怎么走路等等。我在记事本上记得满满的，心想和中国老师比要求也差不多。
但是，美国老师树立规则的方式却很不同。首先，他们对规则高度重视。在开学之初的几周或者一两个月，会拿出大量的时间，专门给学生讲解、示范行为规则，甚至取消、推迟已经安排好的课堂活动，临时召开班级会议，让学生们讨论、反思一些不良的行为。比如，我在美国公立小学二年级实习时，班主任老师前几周完全没有上什么“正课”——语文课是给孩子们读故事书，或让孩子自己看书；数学课带着孩子玩了一些游戏；科学课让孩子涂涂画画——但是，花了很多时间在“立规矩”上面。例如，全班练习在楼道里怎么走，练到没有人东张西望、发出怪声；老师发出一个口号，每个人必须放下手头的一切活动，安静地注视老师；学生起身离开座位时，练习如何又轻又稳地把椅子推回桌子下面。也是她告诉我，规则是自由的保证。比如，每个人都遵守说话的规则，认真倾听，轮流发言，不打断、不插话，才会有一个安全的环境让每个人畅所欲言，从而产生真正活跃的课堂并培育民主精神。
其次，身教胜于言传。对于一些细小的行为规则，美国老师会亲身示范，到位地讲解每一个细节。这点对于年龄小的孩子尤为重要，听得再多、记得再牢，也不如切身实践来得有效。比如，一位老师曾经用整个圆圈时间教孩子怎么用转笔刀、怎么削铅笔、以及铅笔削到什么地步是合适的。另一位老师和孩子们一起吃饭，反复亲自示范如何礼貌地请求更多的食物：“某某某，请你把沙拉递给我好吗？”“谢谢你！”，并且手把手地教孩子怎么把果酱均匀地涂抹在面包片上，怎么用叉子叉起滑溜溜的煎鸡蛋，甚至夸张地表演出因为一边吃饭一边说话而卡住喉咙的情景。
树立规则的同时，美国老师非常注意让孩子明白规则的目的和背后的道理，而不是强制性地灌输给孩子，强迫他们执行。玩具玩完了要收拾，是因为要保证教室整洁有序，这样才有足够的空间进行其他的活动；打翻在地的牛奶要赶快擦干净，否则别人踩到会滑倒；自习时要保持安静，因为说话声可能会打扰其他同学；打喷嚏要把头埋进一个手肘里，否则会传染给他人……对于稍大一些的孩子，老师会带领他们讨论“我们的班级需要什么规则”以及“为什么要有这些规则”。比如，一个幼儿园大班的老师首先请孩子们每个人想一条“班级规则”，用笔画出来，并把自己的想法分享给全班，然后，大家集体讨论，通过归纳提炼，一起完成班级守则。这样做，孩子不仅懂得了规则的“合理性”，更因为规则出于他们自身，在执行时也更为自觉。
规则必须有，违反了规则，必须要承担相应的后果。“后果（consequence）”不是“惩罚（punishment）”，是做错了的事情的自然结果或弥补行为。到了吃饭时间不吃饭，后果就是过了饭点就没有饭吃，要挨饿；乱丢乱放玩具找不到，后果就是没有的玩；圆圈时间随便插话、私下说话，后果就是离开圆圈；把书撕坏了，后果就是用胶带再把书粘好。
美国老师要求孩子承担后果时，很少吼叫，更不会打骂，音量适中，语气正常，但是态度是异常坚决的，不会因为孩子的哭闹就妥协，更不会以“孩子太小，还不懂事”为借口而一笔带过。在另一家美国幼儿园的小班实习时，班里的孩子都才满三岁，一个小男孩尤为活泼调皮。一次吃饭时，也许是为了好玩，他突然把饭盒里的小动物饼干都泼在了地上，引得全班孩子哈哈大笑，他自己不以为错，也笑得很欢。我以为主班老师会冲过去严厉地训斥他，没想到等孩子们笑完，她只淡淡地说了一句：“请你吃完饭用扫把扫干净。其他的同学，走过去的时候注意。”等到他吃完饭，发现地上的饼干有的完好无损，很容易捡起来，有的已被踩成碎末。老师则把儿童扫把和簸箕准备好，并为他示范了一下怎么打扫。这个小男孩起初想逃避，但是被告知如果不打扫完，不能进行下面的活动。于是，在老师的帮助下，他一面跪在地上慢慢地扫，一面眼巴巴地看着其他孩子去玩别的玩具。这样的事情又发生过三四次，这位老师没有一次骂他、吼他，但也没有一次纵容，每次都要求他打扫干净才能去玩。慢慢地，他再也不随便往地上撒东西了。
爱需要智慧，包容亦需要边界。这件小事让我想起了当下很多中国的父母和老人们。孩子做错了事情，爷爷奶奶、姥姥姥爷先替孩子道歉、抢着为他们承担责任，很多年轻的父母也怕管教起来麻烦，干脆睁一只眼闭一只眼，用一句“不要跟小孩子斤斤计较”搪塞他人也敷衍自己。这样的行为可能一时回避了矛盾，图了省事，实际上剥夺了孩子学习的机会，从长远来看，也只会给父母日后的教养带来更多的麻烦。
家庭教育是一切教育的起点，幼儿阶段的教育对孩子一生影响重大。因此，学龄前孩子的家庭教育就是重中之重。为孩子明确行为的边界，帮助他们认识行为的好坏对错，需要家长从日常生活中一点一滴的小事抓起，慢慢达成的。孩子今天在家里吃饭把汤、饭泼到桌子上、地上，没有人教他餐桌礼仪，让他把狼藉收拾干净，那么日复一日，他哪一天去别人家或餐馆吃饭时，也会对此熟视无睹，甚至在饭桌上耍赖撒泼；孩子今天和大人说话时态度傲慢、没大没小，家长得过且过，不与之沟通并讲解行为礼貌，一次又一次，孩子不仅会失去对自己家长的尊重，日后也会不尊重学校的老师、其他的成人。
我们中国的传统文化教育，实际上非常强调孩子的品格教育，如何为人修身，有很多准则。去美国后，接触西方文化，尤其是看到美国人为孩子所立的“种种规矩”后，才慢慢理解“自由平等”的真实含义。我深深害怕中国的父母，包括不久后也将为人父母的我自己，丢掉我们文化传统中 精华的部分，又带着对西方教育的误解，学来糟粕。